「燕、翅、鮑、參」向來有中國四大珍稀美味之讚譽，燕窩更是被視為益壽養顏的補品，但你吃的燕窩真的能夠養顏美容，有益健康嗎？讓專家告訴你如何選對、吃對燕窩。
據聞中國歷史人物中，第一位享用燕窩的人是明朝航海家鄭和；也是從明朝開始，燕窩成為宮廷御膳。究竟，燕窩對身體機能有什麼功能？
根據《本草網目》記載，燕窩入肺主氣，汝腎滋水，入胃補脾，補而不燥。由於燕窩含有豐富的營養成分，能養顏美容、增強體力、調節體質、促進新陳代謝，因此自古以來即被視為珍貴的滋補保健食材，不少影視紅星或政商名流更常吃燕窩以美容保健。
而身為腎臟科醫師，同時也是國內食安達人的江守山，根據幾份實驗報告指出，燕窩內含有2大重要物質：促進細胞分裂激素和表皮生長因子，可以抑制流感病毒傳染、避免骨質疏鬆及皺紋增加（尤其是停經後女性）。
5大迷思 浪費了燕窩
雖然燕窩有很好的食補效果，但因部分不肖商人採用不當手段生產燕窩，以及消費者觀念不足，讓大眾對燕窩產生許多錯誤的迷思。
正解 燕窩是燕子用唾液築成的巢，以前採野生燕窩時，常會聽聞工人摔死的事件，但現在多用養殖在屋子裡的方式，為「屋燕」，採集上較為安全，也會等到巢內沒有燕子和蛋時才會取下燕窩。對於從事燕窩事業者來說，燕子可說是「工人」，現在已經不會做殺雞取卵的事情。
正解 燕窩中主要的營養成分「表皮生長因子」不耐高溫，可能超過80度就會逐漸被破壞，但基於HACCP食品安全規範，建議食品中心溫度需達60～74度才不致於造成細菌大量茲生。燕窩不宜用高溫燉煮，若是利用隔水文火燉煮，也要隨時注意溫度，最簡單的作法是使用專業的「控溫燉鍋」，將溫度控制在75度。
正解 雖然即食燕窩很方便，但是其中燕窩含量太低，而且根據發表在食物保護期刊中，Xing等人在2012年檢測國內28個品牌的即食燕窩，發現其中27個都含有漂白劑。另外，國內燕窩參假的問題也很嚴重，會添加例如豬皮、魚膘、羽毛、小魚蝦、海螺、昆蟲、雞蛋、海藻、苔癬、白木耳、卡拉亞膠、明膠、黃豆、米、牛奶、澱粉、生長激素、礦物質、染色劑等物。
正解 據民間說法，「血燕」是金絲雀被反覆頻繁的採摘燕窩後，唾液腺出血而形成的，因含有豐富的礦物質（例如鐵），且物以稀為貴，被認為營養價值高。但事實上，「血燕」和燕子吐血無關，而是燕窩在酸性潮濕環境經過燕子大便的燻蒸而成，根據實驗分析，血燕的亞硝酸鹽含量達600ppm，嚴重超標，也就是說，把白燕用亞硝酸鹽蒸燻就會變成血燕，因此，血燕其實不宜食用。
正解 通常燕碎的價格只有燕盞的三分之一，因此業者會把燕碎放進模型中，刷膠塑形成燕盞，如果只著眼在燕窩的外型，很容易買到增加許多添加物的燕窩。例如，想要顏色白，就會買到被漂白過後的燕窩；想要形狀完整的燕窩，就會買到被刷膠用模具壓製的燕窩。
想要吃好的燕窩進補，最好是買有驗過燕子DNA的燕窩，同時要確保鋁含量不能過高（東南亞的水常含有大量的鋁，漂洗燕窩更常用到明礬）。另外，燕窩買回家後，不要再挑毛，以免唾液酸（神經胺酸）都流失光光。
