中國官方發布的經濟統計數字可信度有多少？要如何正確解讀？市場研究機構Access Asia合夥人馬修．克拉伯提出他20多年來第一手觀察與研究心得。
中國是全球第2大經濟體，影響力舉足輕重，但官方發布的經濟統計數據經常被質疑造假，虛實難辨。
近年中國經濟成長放緩，加上自去年8月人民幣無預警急貶之後，國際企業及投資人對於中國官方的經濟統計數據更沒信心。
要如何解讀中國官方發布的各項經濟統計數據？研究機構「解讀亞洲」（Access Asia）合夥人馬修．克拉伯（Matthew Crabbe）接受本刊專訪時指出，中國官方發布的經濟統計數據固然常失真，甚至明顯不合理，例如各地方GDP（國內生產毛額）全部加起來大於全國GDP，但這並不代表官方刻意造假，要真正了解中國經濟狀況，宜由下而上，從細節著手。
來自英國蘇格蘭的馬修，年輕時就對中國產生濃厚興趣，甚至自學中文，研究中國消費市場長達22年，還寫了3本探討中國消費市場的書，目前擔任英商Mintel旗下Access Asia合夥人兼亞太市場研究主管，以下是他接受專訪的重點摘錄。
問：中國官方的經濟統計數據長期被質疑，缺乏公信力，是什麼原因所造成？
答：在中國，GDP是由一黨專政的中共定義及創造，各地方領導人為了仕途升遷，都會努力創造亮麗的GDP數字，這才會出現各地方GDP加總大於全國GDP的不合理現象。
不過，中央並不希望地方官員、國營企業在經濟統計、營收財報數據上造假，因這無助於整個國家的治理，而隨著新領導人習近平加強打貪，不再一味追求GDP高成長，預期諸如GDP灌水的現象會逐漸改善。
乾淨的食物、空氣與水
需求持續高增長
問：有些投資銀行認為中國去年實際的GDP年增率約只有官方數據的一半，你是否認同？
答：官方GDP數字灌水是新興國家普遍存在的現象，這個問題在中國明顯被放大，這除了受各層級官員的政治動機等主觀人為因素影響，客觀上有一大部分原因是中國地廣人多，增加了經濟統計原始資料蒐集的困難與複雜度，加上有部分經濟統計的定義與資料蒐集的方法尚未跟國際接軌。
在掌握完整具體資料之前，我無法斷定中國實際的GDP數字，但就我個人長期追蹤研究的中國消費市場而言，目前仍可看到許多高增長的領域，尤其對於乾淨與高品質的食物、空氣與水源需求強勁。
建議國際企業、投資人不要把中國看成是單一市場，不同區域、省分、城市的人均所得、消費型態、產業發展、甚至天候的差異都很大，電商、服務業等新經濟與舊經濟的發展狀況也明顯不同，應給予區別對待。
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